Nouvelle-Zélande: sous les nuages, les volcans.
On nous avait dit que l'ile du Sud etait humide et que le climat etait bien meilleur au nord de la Nouvelle-Zelande. Et bien nous avons vecu l'inverse! En fait , nous aurions du traduire "Aoteaora" avant; c'est le nom maori de la Nouvelle-Zelande, qui signifie "le pays aux longs nuages blancs".
Depuis notre arrivee, les journees ensoleillees alternent malheureusement avec des jours de pluie ou de brouillard. Il faut dire qu'ici les nuages ont l'embarras du choix pour trouver un refuge: les hauts volcans attrapent au vol la moindre perturbation ! Ainsi, ne pouvant attendre eternellement que le ciel cesse ses caprices, nous avons quand meme realise le parcours prevu, et decouvert, au gre des eclaircies, un paysage volcanique quasi-parfait.
En effet, sur l'ile du Nord, ce sont les volcans qui ont imprime leurs formes aux paysages et laisses leurs couleurs sur la terre. Ainsi, au pied du Taranaki (2518m, dont Loic a fait l'ascension au petit matin pour vous livrer une belle photo, du lever du soleil; cf album photo Oceanie) situe sur la cote ouest, les plages sont de sable noir (comme sur l'ile de la Reunion, sauf que la temperature de l'eau n'est pas la meme !)
L'activite des volcans dans la region est loin de pericliter aujourd'hui, comme en temoigne l'eruption de 1996. A present, la vegetation repousse cependant peu a peu. 
Mais le plus beau paysage volcanique reste celui que nous avons vu durant la Tongariro Crossing (Traversee du Tongariro), randonnee de 16 kms, dans un parc naturel. Nous avons d'abord longe durant 3 kms un champ de lave parseme de roches volcaniques diformes, puis nous nous sommes hisses jusqu'a 1900m pour decouvrir un alignement de crateres, sortes d'anneaux de feu dans un paysage lunaire fait de rouge et de noir. Le volcan Ngauruhoe (2287m), cone parfait, nous dominait alors que nous marchions dans un vaste cratere. Enfin, nous sommes arrives aux "lacs d'emeraude", eblouissants de beaute. Au loin, des fumerolles s'echappaient... Nous etions bel et bien en voyage au centre de la Terre...
C'est d'ailleurs une terrible eruption qui crea le lac Taupo, plus grand lac de Nouvelle-Zelande (600km2), il y a plus de 26 000 ans. Aujourd'hui, le lac Taupo occupe la vaste caldeira laissee par le volcan eponyme. Dans la region, des traces evidentes de volcanisme sont partout visible
s et odorantes. A Rotorua (qui en maori signifie "le 2eme lac"), ca sent l'oeuf pourri dans toute la ville, a en avoir parfois la nausee ! Cette odeur est caracteristique du soufre, qui s'echappe du sol en de nombreux points de la ville; Des vapeurs chaudes nous enveloppent parfois... Autour du lac Rotorua, lui aussi d'origine volcanique, il y a des dizaines de trous de boue, de geysers... On entend blup, blup et l'on voit de petits bouillons remonter a la surface de la Terre. Le sol fume, les eaux clapotent... C'est impressionnant de se retrouver face a une telle activite geothermique.
A present, notre derniere etape neo-zelandaise se termine, puisque nous allons rejoindre Auckland lundi 5 mars, au matin. Nous quitterons donc ce pays extraordinaire dont le principal defaut est d'etre aussi loin de chez nous ! Ici, la nature est variee, parfaite dans les formes de son relief (fjords, montagnes, glaciers, volcans, lacs...): une lecon de geographie a l'etat pur ! Cette nature est aussi tres preservee, ce qui la rend precieuse. La Nouvelle-Zelande est donc vraiment un pays ou l'on respire et nos bouffees ont toutes eu le gout du bonheur. E noho ra ! (au revoir !)
